Ученые разбудят “гигантский вирус”, найденный в Сибири

Он проснется после 30 000 лет сна.

Французские ученые сообщили о намерении “вернуть к жизни” 30000-летний вирус. Он был найден в северо-восточной Сибири и сохранился благодаря вечной мерзлоте.

Mollivirus sibericum (переводится как “мягкий сибирский вирус”) — четвертый из группы “гигантских вирусов”, открытых в этом столетии. Та же группа ученых открыла еще один вирус из этой группы — Pithovirus sibericum. К слову, оба вируса выделены из одного и того же образца замерзшей почвы.

Эти доисторические вирусы называются гигантскими из-за своих размеров. Их можно рассмотреть в обычный световой микроскоп. Размер “гигантских вирусов” достигает половины микрона (одной тысячной миллиметра).

Идея пробудить доисторические вирусы, честно говоря, настораживает. Но в данном случае все не настолько страшно, как в фильмах-катастрофах. Ученые обещают, что “реанимируют” данный вирус только после того, как убедятся в его безопасности для людей и современных животных.

А, с другой стороны, из-за глобального изменения климата вечная мерзлота начинает таять, и доисторические вирусы могут выйти из нее без всякого контроля. Об этом и предупреждают ученые, открывшие два вида “гигантских вирусов”, сохранивших свою жизнеспособность и вирулентность на протяжении тысяч лет.

Заражение амеб в пробирках — это не одно и то же с таянием огромных площадей вечной мерзлоты и деятельностью добывающих компаний, способных “вытащить” из доисторических слоев земли на ее поверхность какой-нибудь патоген.

Опыты французских ученых только подтверждают, что из нескольких оттаявших вирусных частиц, попавших в подходящий организм, может возродиться какое-нибудь потенциально опасное инфекционное заболевание. Если мы не будет достаточно осторожны в районах вечной мерзлоты, то однажды человечество может столкнуться со страшной эпидемией, пришедшей из прошлых тысячелетий.

Результаты данных исследований опубликованы в Известиях национальной академии наук США.