Intel Compute Stick: компьютер с Windows и размером меньше батончика Сникерс

Не надо быть гением, чтобы понять: постепенно компьютеры уменьшаются в размерах. И никто не скажет сегодня, чем это завершится. Но мы подошли к очередной вехе. Перед вами самый маленький персональный компьютер с полноценной Windows.

Называется он Compute Stick (в дословном переводе на русский “палочка-считалочка”). Выделяется данный ПК своими миниатюрными размерами: 10,2 х 3,8 х 1,3 см. Его легко спутать с USB-флэшкой. Это первый персональный компьютер с Windows, который может легко затеряться в дамской сумочке.

А еще его отличает цена — 150 долларов за ПК с 2 ГБ оперативной памяти и твердотельный накопителем на 32 ГБ. Операционная система — Windows 8.1.

Что может, и что не может делать этот компьютер?

Традиционный компьютер состоит из центрального процессора, оперативной памяти и накопителя (SSD или HDD), дисплея, портов для подключения периферии, колонок, мыши или тачпада, клавиатуры и т.д.

Очевидно, что в Intel Compute Stick невозможно встроить клавиатуру. Даже если бы она там была, то размер кнопок был бы таким, что нажимать на них смог бы только младенец. Нет здесь и экрана. Вместо него… разъем HDMI для подключения к телевизору, монитору или чему-то подобному:

Вот времена! Теперь не монитор подключается к компьютеру, а компьютер к монитору. А ведь это здорово — подключить такой маленький ПК к телевизору в гостиной. Лично у меня на тумбе под телевизором поселился ноутбук, и он не украшает интерьер.

Если Compute Stick нельзя напрямую подключить к HDMI-входу телевизора, то воспользуйтесь специальным кабелем, который Intel включил в комплект.

Кроме того, Compute Stick надо подключить к источнику питания. Входящий в комплект сетевой адаптер выглядит громоздким.

Беспроводные клавиатура и мышь в комплект не входят. Придется приобретать их дополнительно, или воспользоваться теми, которые были куплены ранее. С подключением устройств ввода через Bluetooth особых проблем не возникает. Обратное было бы серьезным минусом, ведь Compute Stick имеет всего лишь один порт USB. Но… для настройки беспроводной мыши и клавиатуры придется вначале подключить другую клавиатуру и мышь через USB.

Кстати, есть еще приложение для Android, которое называется Intel Remote Keyboard — оно превращает ваш смартфон или планшет в беспроводную клавиатуру и мышь.

Внутри Compute Stick мы найдем почти всю ту начинку, которая используется в ПК обычного размера и ноутбуках: процессор, оперативная память и долговременная память, Bluetooth, Wi-Fi, графический чип, слот MicroSD для расширения памяти и даже маленький кулер. (Я это понял по наличию миниатюрных вентиляционных отверстий — шума вентилятора я не слышал.)

В интернете мен попались комментарий, критикующие Compute Stick из-за того, что на нем нельзя заниматься профессиональной разработкой программ и редактированием видео, не запускаются виртуальная машина VMWare и 3D-игры. А предназначен ли для этих целей миниатюрный компьютер за 150 долларов? Если перечисленные задачи важны для вас, то купите что-то более солидное.

Ну а Compute Stick — это дешевый и супер-портативный компьютер, мощности которого вполне хватает для решения обычных пользовательских задач: электронной почты, скайпа, чтения сайтов, просмотра роликов с YouTube и фотографий с последнего отпуска, работы с текстовыми документами и таблицами в Microsoft Office и так далее. А еще, как вы наверняка догадались, это устройство идеально подходит для потокового видео и музыки. Видео воспроизводится безупречно.

Простые игры идут без вопросов, но скромный процессор Atom Z3735F не предназначен для более ресурсоемких задач.

Compute Stick имеет и другие ограничения. Выделю основные:

• Только один порт USB (USB 2, но не USB 3). К нему можно подключить внешний жесткий диск, но для USB-клавиатуры или флешки разъема уже не найдется. Хотя, эта проблема решается с помощью USB-хаба (который увеличит размеры системы вдвое).
• Некоторые жесткие диски не запускаются при подключении к “счетной палочке” — им нужно больше энергии, чем та, которой подается на порт USB.
• Объем накопителя всего 32 ГБ. Но его можно увеличить с помощью карты памяти MicroSD (до 128 ГБ).
• Еще один неприятный момент — при активном использовании WiFi (например, при просмотре фильмов онлайн) начинает “глючить” Bluetooth — указатель мыши дергается, нажатие на клавишу может быть проигнорировано.
• Кому-то может не понравиться отсутствие аудиовыхода. Но я считаю его лишним. Все равно Compute Stick подключается к телевизору со своей акустической системой. От этого недостатка пострадают лишь те, кто любит слушать онлайн-радио или музыку без визуального сопровождения.

Преимуществ у Compute Stick больше, чем недостатков

Это персональный компьютер с установленной Windows и размером чуть больше USB-флэшки. Он гораздо портативнее любого ноутбука, планшета и даже внешнего жесткого диска.

Compute Stick превращает любой современный телевизор в компьютер, делая его настоящим центром семейных развлечений. Такое устройство найдет свое место в общежитиях и ресторанах, а путешественники могут подключать его к телевизорам в гостиничных номерах. Вы можете положить компьютер в карман и подключить его к проектору в конференц-зале. “Счетная палочка” стоит немного, поэтому ее можно купить в качестве запасного ПК или компьютера в детскую.

Да, Compute Stick не является первооткрывателем подобного форм-фактора вычислительной техники. Мы уже видели Asus Chromebit на Chrome OS. Сюда же можно отнести Raspberry Pi, на которой обычно запускают Linux. Есть еще флэшки нацеленные на воспроизведение потокового видео, например, Amazon Fire Stick. Но ни одно из этих устройств не поддерживает Windows и не позволяет запускать 4 миллиона программ, созданных для данной операционной системы.

Compute Stick продается с предустановленной Windows 8.1, но скоро операционную систему можно будет обновить до Windows 10. А за 110 долларов можно купить эту же “счетную палочку”, но с предустановленным Linux.

Intel также пообещал, что другие компании скоро начнут выпускать свои аналоги Compute Stick. Например, Lenovo обещает выйти на рынок с IdeaCentre 300 — виртуальным клоном Intel Compute стоимостью 130 долларов.

Также Intel намекает на выпуск более мощных моделей Compute Stick еще до конца этого года. Ожидается апгрейд до более быстрого Wi-Fi (802.11ac).

Другими словами, перед нами фактически прототип новой категории компьютеров, которая имеет все шансы завоевать рынок.

Заменит ли она это:Конечно нет! Но она займет свою нишу. А размер этой ниши впечатляет.