Австралийская студентка обнаружила гигантские плазменные трубы вокруг Земли

Астрономам впервые увидели гигантские структуры из плазмы в форме труб, существующие во внутренних слоях магнитосферы, окружающей Землю.

Гипотетически, об их существовании ученые догадываются на протяжении последних 60 лет. Но студентка из Университета Сиднея (Австралия) Клео Лои смогла увидеть эти плазменные трубы впервые в истории. Результаты своих исследований, послуживших основой для дипломной работы, она опубликовала в журнале “Geophysical Research Letters”.

По словам Лои, ее открытие является важным, поскольку эти плазменные образования могут вносить сильные искажения в электромагнитные сигналы. Например, они могут отрицательно влиять на гражданские и военные системы геопозиционирования. Поэтому их следует изучать.

Как выглядят гигантские плазменные трубы можно увидеть в этом видео:

Окружающая нашу Землю область с высокой плотностью магнитного поля называется магнитосферой. Жесткое солнечное излучение здесь ионизирует вещество атмосферы, за счет чего образуется плазма.

Внутренний слой магнитосферы называется ионосферой, а над ней располагается плазмосфера. Здесь и образуются всевозможные плазменные структуры, включая гигантские трубы.

Лои полагает, что плазменные трубы располагаются приблизительно в 600 километрах над землей (в верхних частях ионосферы) и тянутся вверх – в плазмосферу.

Обнаружить странные плазменные структуры удалось с помощью радиотелескопа “Murchison Widefield Array”, размещенного в Западной австралийской пустыне. Телескоп может делать “снимки с короткой выдержкой”, захватывающие большие участки пространства. Это позволяет наблюдать за перемещением плазмы в режиме реального времени.

Работа Лой удостоена премии Bok Prize 2015 от Австралийского астрономического общества.

Источник: Business insider