Оказывается, скорость света в вакууме может быть уменьшена.
Еще со школьной скамьи мы знаем, что скорость света в вакууме является постоянной величиной и составляет 299 792 458 метров в секунду. Это одна из фундаментальных физических величин и она лежит в основе современных представлений о строении мира. Но BBC сообщает, что шотландские ученые усомнились в этой истине и смогли ее опровергнуть.
Скорость света может замедляться при прохождении через плотную среду, например, воду или стекло. Но в вакууме она должна быть постоянной, так говорят учебники. Однако физики из Университета Глазго смогли доказать, что отдельные кванты света могут немного притормаживать и в вакууме. Для этого движение света должно происходить по определенной “пространственной структуре”.
Физическое объяснение данного явления довольно сложное. Но эксперты из BBC приводят аналогию с велосипедной командой. Пусть команда движется по маршруту с постоянной скоростью — это луч света. Но отдельные велосипедисты в ней (кванты) могут притормаживать и уходить в хвост (например, чтобы попить воды или слегка отдохнуть). При этом замедление отдельных членов команды не влияет на общую скорость движения. Так и луч света перемещается в вакууме с постоянной скоростью, но отдельные кванты в нем могут замедляться.
Интересно, что похожее явление описано и для звуковых волн.
