Супер-пауки плетут паутину, из которой можно делать бронежилеты

Итальянские ученые научились превращать обычных пауков в супер-мутантов, которые плетут паутину с нитями прочнее кевлара. Кевлар – это синтетический материал, волокна которого используют для изготовления бронежилетов.

Супер-пауков создают в Университете Тренто (Италия). Как это происходит? Обычных пауков опрыскивают составом с углеродными нанотрубками и хлопьями графена.

Этим занимается постдок Эмилиано Лепоре, стажирующийся в отделе механики и структурной инженерии. Его команда собрала 15 пауков-сенокосцев. Их обработали спреем с углеродными нанотрубками и хлопьями графена и дали сплести паутину. Затем ученые сравнили прочность нитей на разрыв до и после опрыскивания.

После опрыскивания получился гораздо более прочный материал. По своим характеристикам он превосходит кевлар, известный тем, что используется для изготовления бронежилетов.

Пока исследователи не понимают, почему углеродные нанотрубки и хлопья графена, нанесенные на пауков, делают их паутину более прочной. Команда Лепоре предположила, что пауки как-то пьют воду, которой их опрыскивают, однако спектроскопический анализ не подтвердил эту гипотезу.

Кроме того, ученым еще предстоит работа по разработке способа сбора “паучьего шелка”. Только после этого его можно считать настоящим материалам и начать использовать в медицине и производстве.

Кстати, в 2012 году ученые Нидерландского консорциума судебной геномики заявили, что ими создана искусственная человеческая кожа, способная остановить пулю. Эту кожу сделали из молока генетически измененной козы и белка “паучьего шелка”.

А о высокой прочности паутины исследователи давно ведут разговоры. В 2010 году зоолог Инжи Агнарссон из Университета Пуэрто-Рико открыл новый вид – Паук Дарвина (Caerostris darwini). Он получил известность благодаря тому, что его паутина оказалась самым прочным биологическим материалом в мире.

Продолжение работ в этом направлении откроет для нас новые невероятные возможности. Но лично я надеюсь на появление новых оригинальных сюжетов Человека-Паука.